사진: 넬슨레이크 국립공원 - Lake Rotoiti

이번엔 넬슨의 남쪽에 위치한 Nelson Lakes National Park과 그 주변을 둘러보자. 넬슨 호수공원은 두개의 호수로 이루어져 있는데 Lake Rotorua와 Lake Rotoiti이다. 이 두 아름다운 호수는 beech나무 숲과 flax로 뒤덮여 있는데, 길고 짧은 트램핑 코스는 이 국립공원의 호수와 뉴질랜드 숲을 즐길 수 있는 최고의 액티비티이다. 공원 동쪽에 위치한 로토이티호수는 자연보호구역으로 포섬(possum)같은 외래에서 들어온 pest를 없애기 위해 안간힘을 기울이고 있기도 하다.

대부분의 로토이티호수에서의 트램핑은 커베이(Kerr Bay)에 위치한 주차장에서 시작되는데 10분 걸리는 Bellbird Walk, Honeydew Walk(45분), Nature track(한시간 반) 등 다양하며, 제대로 트램핑을 하려면 St Arnaud에서 시작하는 3일정도의 코스로 로토이티호수 동쪽에서부터 시작하여 Lake Head hut 등을 지나 alpine Lake Angelus로 가게 된다. 이 코스는 지금은 폐쇄된 마운트 로버트(Mt.Robert) 스키장으로 가는 산등성이를 따라 다시 St Arnaud로 돌아올 수도 있다. 한여름이라도 산등성이는 몹시 추우므로 옷, 장비 등을 단단히 준비하여야 한다.

Lake Rotoiti 북쪽으로 흐르는 Buller River와 남쪽으로는 머치슨(Murchison)을 포함하는 Buller Gorge는 수상스포츠의 hub라고 할 수 있다. 특히 white water rafting과 카약킹은 엔돌핀을 솟구치게 하는 액티비티의 하나이며, 특히 이곳 불러강에서는매년 2,3월 경에 Buller Fest가 열리는데 수상스포츠 전문가들이 모여 각종의 경기를 펼치기도 한다.

뉴질랜드의 가장 긴(110미터) swing bridge가 바로 이 불러협곡에 있다. 이 다리를 통과하면 흥미로운 짧은 산책을 즐길 수 있는데 1929년 이 지역에 발생 지진의 잔해를 보여주는 좋은 역사물이기도 하다.

머치슨은 넬슨에서는 125km 남쪽에 위치하고 있고, 복쪽으로는 서해안으로 가는 관문이기도 하다. Murchison 타운을 지나 남쪽으로 가다보면 오른쪽으로 마루이아 폭포 사인을 만나게 된다. Maruia Falls는 나이아가라 폭포 못지않게 거대한 모습을 자랑하는데, 폭포 입구 주차장에서 언덕 아래쪽으로 내려가면 그 웅장한 모습을 드러내며 가슴을 시원하게 해준다. 주차장에서 먹이를 찾는 새 weka도 한번 찾아보자.

서해안과 동쪽 크라이스트처치, 북쪽 넬슨으로 갈라지는 지점에 위치한 곳에 휴게소와 주유소가 외로이 서있는 곳이 스프링스 정션이다. 이곳에서 멀리 보이는 루이스패스의 한자락을 바라보며 커피를 마시며 휴식을 취한다. 이길로 크라이스트처치쪽으로 몇킬로미터를 진행하다보면 Lake Daniel 호수로 가는 사인이 나오는데, 이 트램핑코스는 왕복 4,5시간이 걸리지만 일단 호수에 도착하면 호숫가에 작은 hut도 있어 트램퍼의 휴식처를 제공한다.

스프링스정션에서 14km 지점에는 또하나의 명소 마루이아 온천이 자리잡고 있다. Maruia Springs는 Hanmer Springs 보다는 작지만 조용하고 일본식 온천탕과 노천탕이 그 독특함을 보여주는데, 노천탕에 몸을 담그고 시야에 들어오는 산기슭을 바라보면 천국이 따로 없음을 실감한다.


추천할만한 액티비티
- 로토이티 호수 트램핑/송어 낚시
- 불러강 래프팅
- 마루이아 온천욕

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